武道九境：
· 淬体境（九重）：以气血淬炼筋骨皮肉，前三重强身健体，中三重碎石裂木，后三重铜皮铁骨。
· 通脉境（九重）：打通全身经脉，气血化为内力，可隔空伤人。
· 真气境（九重）：内力化为真气，外放成罡，杀人于十步之外。
· 元丹境（九重）：真气凝结成丹，寿元大增，可凌空虚立。
· 天罡境（九重）：元丹化为天罡，罡气护体，水火不侵。
· 武宗境、武圣境、武帝境、武神境——传说中的人物，百年难出一位。
大燕王朝，青州，奉安城。
城外三里，乱葬岗。
夜。
没有月亮，没有星星，只有浓得化不开的黑暗。风从岗上吹过，卷起纸钱灰烬，带着腐臭和泥土的气息，呜呜咽咽的，像什么东西在哭。几团磷火在坟头间飘来飘去，幽幽地泛着绿光，把这片死人的地盘照得更加瘆人。
一个瘦小的身影蹲在一座半塌的旧坟后面，一动不动。
他大概十三四岁，瘦得颧骨高耸，身上穿着一件灰扑扑的破棉袄，袖口和下摆磨成了烂布条，露出一截乌青的手腕。棉袄上全是补丁，补丁摞补丁，看不出原来的颜色。他的脚上裹着两块破布，用草绳绑着，算是鞋。他的脸很脏，像是一层泥壳糊在皮肤上，看不清本来面目。但那双眼睛是亮的——不是那种清澈明亮的亮，而是一种幽深的、沉甸甸的亮，像是枯井底部积了多年的死水，偶尔反射出一点天光。
他叫阿七。没有姓。
“阿七”这个名字是城隍庙的老乞丐给起的——因为他在乞丐堆里排行第七。老乞丐说，给他起名字的时候，正在数乞丐窝里有几个人，数到第七个就是他，就叫阿七了。简单，好记，反正贱名好养活。
老乞丐去年冬天死了。冻死的。
死之前把一身破棉袄脱下来盖在阿七身上，自己只穿了一件单衣。阿七第二天早上醒来的时候，老乞丐已经硬了。阿七没有哭，他把老乞丐的尸体用板车拉到乱葬岗，挖了一个坑埋了，在老乞丐的坟前站了一炷香。他没有烧纸钱，因为他没有钱。他只是在坟前磕了三个头，然后转身走了。
老乞丐临死前说了一句话：“小子，这世道，心不狠，活不成。”
阿七记住了。记了整整一年，每天睡觉前都在心里默念一遍。
他蹲在坟后面，不是在守坟，是在等人。
准确地说，是在等一个死人。
奉安城的规矩：暴死的人不能进祖坟，家属要是没钱买墓地，就往乱葬岗一扔，盖上两锹土就算埋了。这种人的棺材不会太深，有时候连棺材都没有，一张草席一卷就完事。这种最好翻，不用费力气。
但也有讲究——不能埋下去当天就翻，容易被人撞见。最好等两三天，等家属烧完头七纸，不会再来了，再动手。
阿七在乱葬岗上翻尸体翻了三年。三年里，他摸过的尸体没有一千也有八百。他摸到过银镯子、铜钱、烟斗、玉佩、甚至还有一把没生锈的菜刀。他把这些东西拿到城里的当铺去卖，当铺老板压价压得狠，一个银镯子只给三钱银子，但他不争不辩，拿了钱就走。
不是他傻，是他知道争也没用。当铺老板的儿子是城里武馆的弟子，淬体境四重，一拳能打碎石碑。他现在打不过，所以不争。他从来不争没有把握的事。
今晚他要翻的是一具三天前埋的新坟。
三天前，他亲眼看着几个孝子抬着一口薄棺上了岗，哭哭啼啼地埋了。棺材抬过去的时候，他躲在树后面瞄了一眼——死者是个中年男人，穿着寿衣，手腕上露出一截黄澄澄的东西。
金镯子。
至少值三十两银子。
阿七的心跳快了几拍。他这辈子没见过这么多钱。三十两银子够他吃三年饱饭，够他租一间不漏雨的房子，够他去铁匠铺买一把正经的刀，够他买一身像样的衣服，够他——够他做很多事。
但他没有急着动手。
他等了三天。第一天，孝子们来烧了头七纸，哭了一场走了。第二天，没有人来。第三天，他白天来踩了点，确认周围没有埋伏，然后等到天黑，等到后半夜，等到整个奉安城都睡着了，才摸上了乱葬岗。
乱葬岗在城外西边的一片坡地上，地势低洼，常年积水，草木不生。坟头密密麻麻地挤在一起，新坟压旧坟，有些坟头已经被雨水冲平了，露出里面发黑的棺材板。野狗在坟头间窜来窜去，眼睛在黑暗中发出绿光。磷火飘来飘去，像鬼的眼睛。
阿七不怕这些。死人比活人好对付多了。死人不会打你，不会骂你，不会抢你的东西，不会把你卖到矿场当奴隶。他在乱葬岗上睡了不知道多少个晚上，跟死人比跟活人待在一起的时间还长。
远处的梆子声传来，三更天了。
阿七从坟后闪出来。
他的动作很轻——不是练过什么轻功，纯粹是在街头偷东西偷出来的本事。脚掌先着地，然后脚跟，重心始终保持在一条直线上，走快了也没声响。这是他用无数次挨打换来的经验。偷东西被人发现的时候，跑得再快不如走得无声。只要你不出声，别人就以为你已经跑远了。
他猫着腰，沿着土坡的阴影朝那座新坟移动。
新坟在乱葬岗的东北角，地势稍高，周围没有其他坟头，孤零零地立在那里。坟头的土还是松的，上面压着几张被雨淋烂的纸钱，纸钱上写的字已经看不清了。坟前插着一根竹竿，竹竿上挂着一条白布，白布在夜风中飘来飘去，像一只招手的手。
阿七在坟前蹲下来，从腰间拔出一把生锈的小刀。
这是他唯一的武器，也是他唯一的工具。刀身只有三寸长，刀刃上全是豁口，刀柄用布条缠着，布条已经被汗水和血浸成了黑色。这把刀是他在垃圾堆里捡到的，磨了三天才磨出一点刃口。他用这把刀切过肉、削过木棍、撬过锁、杀过鸡——也杀过人。
他先用刀尖在坟头划了一个圈，然后开始挖。
土很松，没费多大力气就挖到了棺材板。薄棺，木料是最便宜的松木，钉得也马虎，棺材钉只钉了三颗，有一颗还歪了。阿七用刀尖撬开棺材盖，腐臭味像一记重拳砸在他脸上。
他没有皱眉。三年的乱葬岗生涯，他的鼻子已经对腐臭味免疫了。他甚至能在吃饭的时候闻着这个味道把饭吃完。老乞丐说过，这不是本事，这是命。命不好的人，什么苦都得受着。
棺材里躺着那个中年男人。
死者的脸已经发青发胀，五官扭曲变形，看不出本来面目。寿衣是新的，蓝色的绸缎，但料子很差，一扯就破。尸体的双手交叠放在胸口，左手腕上戴着一只金镯子。
阿七伸手进去摸。
尸体的皮肤又湿又滑，像是摸到了一块泡了水的肥皂。阿七面不改色，手指扣住金镯子，往外撸。但镯子被尸体的手腕胀住了，撸不下来。死人的手会肿胀，镯子戴上去容易取下来难。
阿七皱了皱眉。
他没有犹豫，用小刀割断了尸体的手筋。刀锋切入皮肉的感觉从掌心传来，像是切一块放了三天的猪肉。手筋断了，手腕的关节松了，镯子顺利地被撸了下来。
金镯子沉甸甸的，至少二两金子，成色不错。阿七把镯子塞进怀里，又在尸体身上摸了摸。
腰间摸到一个钱袋。钱袋是青色的布做的，上面绣着一朵花，已经看不出颜色了。钱袋里有几块碎银和几张纸钱。碎银大概三四两，纸钱没用，扔回去。
衣领上别着一根银簪子。簪子很细，做工粗糙，不值什么钱，但也能换几百文。阿七把簪子拔下来，塞进怀里。
衣襟里还有一块手帕，手帕里包着几颗糖。糖已经化了，黏在手帕上，阿七把手帕扔了回去。
翻完一具尸体，前后不到一盏茶的功夫。
阿七把棺材盖重新盖上，把土填回去，用脚踩实，撒上几把枯草，让它看起来跟周围的坟头没什么区别。然后他蹲回原来的坟后面，喘了口气。
三具了。
今晚他已经翻了两具旧坟。一具是上个月埋的，棺材已经烂了大半，尸体只剩下骨头架子。他从骨头架子上摸到了一个破烟斗和半吊铜钱。烟斗是竹根雕的，不值钱，但烟嘴是玉的，能卖几百文。半吊铜钱是五百文，够买二十个馒头。
另一具是半个月前埋的，是个年轻人，棺材板薄得像纸，一脚就能踹穿。他在那具尸体上摸到了一把缺了口的菜刀，刀刃上有几个豁口，磨一磨还能用。菜刀能卖几十文，不值什么钱，但总比没有强。
加上今晚的金镯子、碎银和银簪子，折算下来至少有三十五两。
三十五两。
阿七的心跳又快了几拍。
他把手伸进怀里，摸了摸金镯子。金子被他的体温捂热了，摸上去温温的。他把镯子拿出来，借着磷火的微光看了看。镯子是实心的，没有花纹，没有刻字，就是一根光秃秃的金环。这种最好，当铺老板不会压太多价。
他把镯子塞回怀里，深深地吸了一口气。
夜风吹来，带着腐臭和泥土的味道。阿七舔了舔干裂的嘴唇，觉得有点渴。他有一个装水的竹筒，放在城隍庙的破香案下面。他忍着渴，没有喝水，因为他不想在乱葬岗上留下水渍。任何痕迹都可能被人追踪到。
他蹲在坟后面，把呼吸压到最轻，竖起耳朵听周围的动静。
乱葬岗上安静得像坟墓本身——不对，这里本来就是坟墓。风停了，磷火也不飘了，连远处野狗的嚎叫声都消失了。枯草的沙沙声停了，虫子的鸣叫声也停了。
太安静了。
阿七的后背冒出一层冷汗。
他在奉安城街头活了十三年，有一条经验刻在骨头里：当周围突然变得异常安静的时候，说明有什么危险的东西正在靠近，连虫子和野狗都被吓跑了。
不是人。人来了，虫子不会停。能吓跑虫子的，是比人更可怕的东西——妖兽，或者大批的武者。
阿七立刻把怀里的东西重新塞好，将小刀握在右手，左手抓起一把土——不是用来扬人的，是用来扬兽的眼睛的。他贴着坟头慢慢往下缩，整个人像一只受惊的猫一样弓起背，准备随时逃跑。
脚步声从东边传来。
不是一个人，是三个。脚步很沉，踩在枯枝上发出咔嚓咔嚓的脆响，踩在碎石上发出咯吱咯吱的声音。这种脚步声不是普通人能踩出来的——普通人走路的声音更轻，更碎；这种脚步声又重又稳，每一步的间隔都一样，像是经过训练的。
阿七从坟头的缝隙里往外看。
借着磷火的微光，他看到了三个人的轮廓。
领头的是个光头大汉，身材魁梧，虎背熊腰，穿着一身黑色短打，腰间挎着一把宽背大刀。刀没有鞘，刀刃露在外面，在磷火中反射出冷冷的光。大汉的脸上有一道疤，从额头斜到下巴，把一只眼睛的眉毛劈成了两半。
身后跟着两个矮壮的男人，各提一把柴刀。柴刀是普通的农具，但磨得很亮，刀刃上还有干涸的血迹。
阿七认出了那个光头。
黑手帮的人。外号“秃鹰”，淬体境三重，在奉安城西这一带“收账”——收的是死人账，就是从乱葬岗上翻东西，拿去卖钱。黑手帮把整个乱葬岗视为自己的地盘，谁要是敢在他们之前翻尸体，轻则打一顿，重则直接打死扔坑里。
阿七之前一直躲着他们，从不在他们活动的时段来。黑手帮的人通常在后半夜活动，所以他一般在前半夜来，赶在他们之前把值钱的东西翻走。今晚他是铤而走险，因为那个金镯子太诱人了，他怕黑手帮的人先翻到。
秃鹰带着两个手下在乱葬岗上转了一圈。他走得很慢，目光像鹰一样扫过每一座坟头。走到那座新坟前，他停下来。
“有人动过了。”秃鹰的声音又粗又沉，像是砂纸磨石头。他蹲下来看了看坟头的土，用手指捻了捻，“土是刚填的，还是湿的。”
两个手下对视一眼，握紧了柴刀。
“人应该还没走远。”秃鹰站起来，目光扫过整个乱葬岗，“搜。”
阿七的心沉到了谷底。
他藏在坟后面，距离秃鹰不到二十步。如果他现在跑，脚步声一定会被听到。如果他不跑，等他们搜过来，一样会被发现。
他快速扫了一眼周围的地形。
他藏身的这座旧坟是一座老坟，坟头已经塌了大半，上面长满了枯草。坟后面是一条干涸的排水沟，沟里长满了半人高的荒草，顺着沟可以爬到岗下的灌木丛。灌木丛后面是一条土路，土路通往城外的官道。
但排水沟没有遮挡，从坟头到沟边有大约五步的开阔地。只要秃鹰走到坟头这边，一眼就能看到他。
他必须在秃鹰发现他之前，无声无息地进入排水沟。
阿七深吸一口气。
他把小刀咬在嘴里，双手撑地，膝盖慢慢抬起。他把重心压到最低，身体几乎贴着地面，像一条蛇一样从坟后滑了出去。
他的动作极慢极慢，每一寸移动都要花好几息的时间。脚掌先着地，然后脚趾抓地，脚跟不落地——这样能最大限度地减少声响。他的身体贴着枯草，枯草被压下去，发出细微的沙沙声。
沙沙声不大，但在寂静的夜里，这个声音像针尖刮过铁皮一样刺耳。
秃鹰的耳朵动了动。
他猛地转过头，朝阿七的方向看来。
阿七的身体僵住了。
他的半个身体已经滑进了排水沟，但双腿还在开阔地上。他没有动，连呼吸都停了。他把眼睛闭上，因为眼睛的光泽会在黑暗中反光。
秃鹰盯着那个方向看了几息。
夜风吹过，枯草沙沙作响。秃鹰的眉头皱了一下，然后松开了。他以为是风吹草动的声音。
“那边。”秃鹰朝另一个方向一指，“去那边看看。”
两个手下朝相反的方向走去。
阿七没有动。
他等了整整十息，确认秃鹰的注意力已经移开，才继续往排水沟里滑。这一次他的动作更快了一些——不是他不想慢，而是他再不快点，等那两个手下搜完别处转回来，他就没机会了。
五息之后，他的整个身体滑进了排水沟。
排水沟里的荒草有半人高，把他遮得严严实实。他趴在沟底，泥浆浸湿了他的棉袄，冷得像冰水。他咬着牙，四肢并用，在沟底爬行。
泥浆在身下发出噗嗤噗嗤的声音，不大，但在他的耳朵里像打雷。他没有停，因为他知道，停下来就是死。
他爬了大约二十步，排水沟变浅了，荒草变矮了。前面就是灌木丛。
身后的乱葬岗上传来秃鹰的声音：“找到没有？”
“没有，老大。”
“再搜。那小子跑不远。”
阿七从排水沟里爬出来，钻进了灌木丛。灌木丛又密又硬，枝条抽在身上像鞭子，脸上被划了好几道口子，血珠渗出来，被夜风吹得生疼。他什么都顾不上了，像个疯子一样在灌木丛里横冲直撞。
身后传来秃鹰的骂声：“那边有动静！追！”
阿七跑出了灌木丛，翻过一道土坎，跌进了官道旁边的水沟里。
水沟里没有水，只有半尺深的泥浆。他整个人扑进去，溅了一身臭泥。泥浆冰凉，冷得他牙齿打颤，但他没有停下。他趴在水沟里，手脚并用，往前爬。
爬了大约五十步，水沟拐了一个弯，拐进了一片小树林。树林不大，但树很密，树干之间只能侧身通过。阿七钻进树林，找了一棵最粗的槐树，背靠着树干，大口大口地喘气。
左腿的骨裂处传来一阵钻心的疼。
他的左腿三天前在街上被黑手帮的人打了一棍子，骨裂还没好利索。刚才跑得太猛，骨裂处又裂开了，疼得他额头上的青筋一根根暴起。他把裤腿撩起来，左小腿肿得像个馒头，皮肤发紫发亮。
他用手指按了按肿胀的地方，硬邦邦的，像是里面灌满了水。
阿七咬着牙，把左腿伸直，用右脚的脚后跟顶住左腿的膝盖，猛地一蹬。
骨头咔嗒响了一声，疼得他眼前一黑。
他把错位的骨头复位了。
疼劲儿过去之后，他从棉袄上撕下一根布条，把左腿从膝盖到脚踝缠了好几圈，勒紧，打了个死结。布条勒得太紧，腿上的皮肤被勒出一道道紫痕，但至少骨头不会乱动了。
他从怀里掏出金镯子、碎银、银簪子，放在地上，检查了一遍有没有摔坏。金镯子完好无损，碎银没少，银簪子歪了一点，掰直了就行。
他把东西重新塞进怀里，靠在槐树上，闭上眼睛。
耳朵没有闲着。
他听着树林外面的动静。秃鹰没有追进来。不是追不进来，是不值得。为了一点死人财，钻进一片漆黑的树林里追一个不要命的小崽子，不值当。秃鹰不是傻子，他知道阿七身上带着的东西最多值几十两银子，为了几十两银子在夜里钻树林，万一被阿七反杀，命就没了。
脚步声在树林外面转了两圈，然后远去了。
秃鹰的声音从远处传来：“收工。明天再来。”
然后是一阵骂骂咧咧的声音，脚步声越来越远，最后消失了。
阿七在槐树后面蹲了半个时辰，确认秃鹰真的走了，才慢慢站起来。
左腿一用力，疼得他龇牙咧嘴。他扶着树干，用右腿支撑身体，把左腿悬空，一步一步地往外走。
他不敢回城了。
秃鹰说了“明天再来”，说明黑手帮的人会继续在乱葬岗蹲守。他如果回城，从北门进城，要经过乱葬岗附近，万一被秃鹰撞见，自投罗网。
他在奉安城还有两个落脚点。一个在城隍庙后面的柴房里，四面漏风，但能遮雨。一个在城西的废窑里，又黑又潮，但隐蔽。这两个地方都在城内，他回不去。
他需要一个城外的落脚点。
城外五里有一座废弃的土地庙。他以前在那住过，虽然破得只剩半面墙，但能遮风挡雨。土地庙后面有一口井，井里还有水，虽然不能喝，但能洗脸洗衣服。庙前的空地上长着几棵野柿子树，现在正是柿子成熟的季节，虽然又涩又小，但能吃。
阿七扶着树干，一步一步地往土地庙的方向走。
每走一步，左腿就疼一下。疼得像是有虫子在骨头里面钻。他咬着牙，一声不吭。
月亮从云层后面露出了一角，惨白的光照在官道上，照出两道深深的车辙。官道两旁的树光秃秃的，枝丫伸向天空，像一只只干枯的手。
远处奉安城的轮廓在黑暗中若隐若现，城楼上挂着几盏气死风灯，像几颗昏黄的眼珠子。城墙上有巡夜的兵卒，火把的光在城墙上移动，像萤火虫。
阿七看着奉安城，心里说不上是什么感觉。
他在这座城里活了十三年，吃了十三年的苦，受了十三年的罪。他恨这座城，恨这座城里的每一个人——那些打他的人、骂他的人、抢他东西的人、看不起他的人。但他也离不开这座城，因为这是他唯一认识的地方。
他把目光从奉安城上收回来，继续往前走。
土地庙出现在视野里的时候，阿七几乎站不住了。
庙门早就没了，只剩一个黑洞洞的门口，像一张大张的嘴。庙墙塌了半面，露出里面的泥胎。屋顶的瓦片掉了大半，剩下几片还在，被风吹得咔咔响。
阿七跌跌撞撞地走进去，靠着墙根滑坐在地上。
庙里又黑又冷，地上全是碎石和枯叶，墙角堆着不知道什么动物的粪便，散发着刺鼻的臭味。屋顶破了一个大洞，能看到天上几颗孤零零的星星。
阿七把金镯子、碎银、银簪子从怀里掏出来，放在地上。
金镯子在黑暗中泛着柔和的光，碎银灰扑扑的，银簪子暗淡无光。
三十五两。
值了。
他把东西重新包好，塞进棉袄最里层的口袋里——那里他缝了一个暗袋，专门放值钱的东西。暗袋是用三层粗布缝的，结实，不会破。
他把小刀握在手里，靠着墙，闭上眼睛。
左腿还在疼，一抽一抽的，像是有什么东西在里面咬。但他太累了，累到连疼痛都变得模糊起来。
意识快要沉入黑暗的时候，他脑子里闪过一个念头——今晚差点死了。
差一点。
如果他跑得再慢一点，如果秃鹰追进树林，如果他在排水沟里多停留一息——他可能已经死了。
他活下来了。
但他活着，不是因为运气好，而是因为他够狠。对自己狠，对别人也狠。他能在秃鹰转头看过来的时候闭上眼睛，能在骨头错位的时候自己掰正，能在泥浆里爬行而不发出一声抱怨。
这就是老乞丐说的“心不狠，活不成”。
阿七在黑暗中睁开眼睛，看着头顶破洞里的星星。
星星一闪一闪的，像是在眨眼睛。
他想起了老乞丐的脸。那张满是皱纹、脏兮兮的脸。老乞丐的眼睛也是亮的，但不是这种亮，是一种浑浊的、暗淡的亮，像一盏快要熄灭的油灯。
老乞丐说：“小子，这世道，心不狠，活不成。”
阿七低声说了一句：“师父，我记住了。”
他的声音沙哑，像是砂纸磨石头。
然后他闭上眼睛，沉沉睡去。
这一夜，他没有做梦。
