沈清辞跪在御书房外的青石地上，膝盖早已麻木得没了知觉。
雨水顺着廊檐滴落，打湿了她的衣裙。从午后跪到深夜，她一直盯着那扇紧闭的朱红殿门，等着里面的人传她进去。
她身后传来脚步声，贵妃赵氏的贴身宫女翠儿撑着伞走过来，面上带着客客气气的笑：“沈贵人，君上正在批阅奏折，说了不便相见。您还是回去吧，这雨越下越大，仔细伤了身子。”
沈清辞抬起头，雨水顺着她的脸颊滑落：“劳烦翠儿姑娘通传，就说臣妾有要事求见君上。”
“贵人这是何苦呢？”翠儿叹了口气，转身离开。
又过了半个时辰，殿门终于开了。
沈清辞心中一紧，正要开口，却见赵氏从殿内款步走出。她披着一件狐裘大氅，发髻微散，面上带着餍足的笑意。看见跪在雨中的沈清辞，她脚步一顿，眼中闪过讥讽：“哟，沈妹妹还跪着呢？”
沈清辞死死盯着她，喉间涌上腥甜。
“君上已经歇下了。”赵氏拢了拢大氅，压低声音，“妹妹想见君上，明日赶早吧。”
她说完便笑着离去，身后的宫女们簇拥着她，像众星捧月。
沈清辞跪在原地，看着那扇再次合上的殿门，指甲深深掐进掌心。
她终于站起身，双腿已经麻木得几乎无法行走。她扶着墙壁，一步一步往冷宫的方向挪去。雨越下越大，浇在她身上，冷得刺骨。
回到冷宫时，小荷正焦急地在院门口张望。看见她回来，小荷连忙跑过来，把一件干衣裳披在她肩上：“娘娘，您可算回来了！”
沈清辞没说话，任由小荷扶着她进了屋。
屋里只有一盏昏黄的油灯，照得四壁惨淡。小荷替她换下湿衣裳，用帕子擦拭她脸上的雨水，眼眶红红的：“娘娘，您何苦去求他？他若是有心，也不会让您跪这么久。”
“我父亲出事了。”沈清辞的声音很轻，像是怕惊动什么。
小荷的手一顿。
“今日有人告诉我，父亲被弹劾贪腐，已经押入天牢。”沈清辞抬起头，看着小荷，“我要去见君墨寒，我要问清楚。”
“娘娘，现在去？”小荷脸色发白，“夜深了，宫门已经落锁，您出不去的。”
沈清辞站起身，披上一件外衣：“那我也要去。”
她推开小荷，冲出冷宫。雨水浇在她脸上，模糊了视线。她一路跑到宫门口，果然看见两扇厚重的宫门紧紧关闭着，守门的侍卫手持长枪，面无表情地站在那里。
“我要见君上！”沈清辞冲过去，“你们让开！”
侍卫队长拦住她：“沈贵人，夜深了，宫门已落锁，请回吧。”
“我父亲被押入天牢，我要见君上问个明白！”沈清辞想推开他，却被侍卫队长一把推开。
她摔倒在地，膝盖磕在石板上，疼得她倒吸一口凉气。
“娘娘！”小荷追上来，扶起她，“您没事吧？”
沈清辞看着那扇紧闭的宫门，眼泪终于落下来。她跪在雨中，声音嘶哑：“君墨寒，你出来！你告诉我，我父亲到底做了什么？他一生清廉，怎会贪腐？”
回答她的只有雨水的声音。
小荷抱着她，哭得泣不成声：“娘娘，咱们回去吧，求您了。”
沈清辞跪了许久，终于被小荷半拖半拽地带回了冷宫。
回到屋里，她浑身湿透，冷得直发抖。小荷替她换上干衣裳，又烧了一壶热水，端到她面前：“娘娘，喝口热水暖暖身子。”
沈清辞接过碗，手抖得厉害，热水洒出来，烫红了她的手背。
“娘娘……”小荷跪在她面前，哭着说，“您别这样，奴婢害怕。”
沈清辞没说话，只是盯着碗里的热气发呆。
这时，门外传来脚步声。
小荷警惕地站起身：“谁？”
门被推开，一个苍老的身影走了进来。那人穿着一件破旧的宫装，头发花白，脸上满是皱纹，却透着一股说不出的威严。
沈清辞抬起头，认出了来人——废太后，萧氏。
“太后娘娘？”她站起身，想要行礼。
“不必了。”废太后摆摆手，走到她面前，上下打量了她一番，“你今日去御书房求见君墨寒了？”
沈清辞点头。
“他不见你，对吧？”废太后冷笑一声，“赵氏从殿内走出来，你心里是什么滋味？”
沈清辞咬住嘴唇，没说话。
废太后看着她，眼中闪过一丝怜悯：“傻孩子，你还不知道吧？这一切，都是君墨寒设的局。”
沈清辞猛地抬起头：“什么？”
“你父亲沈丞相，权倾朝野，门生遍布天下。君墨寒登基三年，一直想削弱沈家的势力。”废太后缓缓说道，“你入宫三年，你以为他为什么冷落你？因为你就是个人质，是他用来牵制你父亲的棋子。”
沈清辞的脸色惨白如纸。
“你父亲被弹劾贪腐，是君墨寒授意的。他早就布好了局，只等收网。”废太后看着她，“你今晚去求他，他不见你，是因为他根本不想见你。你在他眼里，不过是一枚用完的棋子，丢了便是丢了。”
沈清辞的身体晃了晃，小荷连忙扶住她。
“太后娘娘，您说的是真的？”沈清辞的声音颤抖得厉害。
“我在这冷宫住了十年，还有什么看不开的？”废太后苦笑一声，“当年我也是先帝的宠妃，我的儿子被他立为太子。可后来呢？先帝忌惮我母家势力，设计陷害，将我打入冷宫。我的儿子，被废了太子之位，贬为庶人。”
她看着沈清辞，眼中满是凄凉：“帝王之心，最是凉薄。你对他好，他未必领情；你为他付出一切，他只会觉得理所应当。你不过是他的棋子，用完就扔。”
沈清辞跌坐在椅子上，脑子里一片空白。
她想起三年前，她入宫的那一天。她穿着大红嫁衣，跪在君墨寒面前，他冷冷地看着她，只说了一句话：“朕不需要你，但朕会留着你。”
那时她以为他只是性子冷淡，只要她用心待他，总能捂热他的心。可现在想来，他留着她，不过是因为她还有利用价值。
“那我父亲……”沈清辞的声音嘶哑，“他会被处死吗？”
“这要看君墨寒的心情。”废太后看着她，“不过以他的手段，你父亲就算不死，也会被流放边疆，永世不得回京。”
沈清辞闭上眼睛，眼泪顺着脸颊滑落。
“孩子，你若是想活命，就别再去找他了。”废太后叹了口气，“你越是在意，他越会觉得你软弱可欺。你要学会保护自己。”
废太后说完，转身离开了。
沈清辞坐在椅子上，久久没有动。
小荷跪在她面前，哭着说：“娘娘，您别难过，您还有奴婢呢。”
沈清辞没说话，只是盯着墙上的刻痕发呆。
那是她入冷宫的第一天，用小刀刻下的一个“辞”字。那时她心里满是绝望，觉得自己这辈子就这样了。可现在看着那个字，她忽然觉得，这不是绝望，而是新生。
她站起身，走到墙边，伸手抚摸着那个“辞”字。
“小荷，你说，我还能离开这里吗？”她轻声问。
小荷愣住了：“娘娘，您说什么？”
“我不想再做棋子了。”沈清辞转过身，看着小荷，“我不想再任人宰割了。”
小荷看着她的眼神，心里忽然涌上一股不安：“娘娘，您想做什么？”
沈清辞没回答，只是走到窗前，看着外面漆黑的夜色。
冷宫的院子不大，但院子东边有一棵老槐树，树下有一口枯井。她记得有一次，她无意中发现那口枯井的井壁上，似乎有一个暗门。
那时她没在意，可现在想来，那或许就是一条出路。
她转身看向小荷：“小荷，你去歇着吧。”
“娘娘，您……”
“我没事。”沈清辞打断她，“我想一个人待一会儿。”
小荷犹豫了一下，最终还是退了出去。
沈清辞等到小荷的脚步声远去，才悄悄推开门，走到院子里。
雨已经停了，夜空中挂着几颗稀疏的星星。她走到老槐树下的枯井旁，探头往下看。井很深，黑漆漆的，看不见底。
她从袖中摸出一颗石子，丢进井里。过了好一会儿，才听到石子落地的声音。
井底是干的。
沈清辞深吸一口气，转身回到屋里，换了一身利落的衣裳，又找了一根绳子，系在腰上。
她走到枯井边，将绳子的一头系在槐树上，另一头系在自己腰上，然后攀着井壁，一点一点往下爬。
井壁上果然有一个暗门，门上有一个把手。她伸手拉了拉，门纹丝不动。她又用力拉了拉，门还是不动。
她正要放弃，却听见暗门后面传来一个声音：“谁？”
沈清辞的心跳猛地加速。
那声音很陌生，不像是宫里的人。她压低声音问：“你是谁？”
暗门后面沉默了一会儿，那个声音又响起来：“你是宫里的人？”
“我是冷宫的废妃。”沈清辞咬着牙说，“你若是能帮我离开这里，我必有重谢。”
暗门后面又是一阵沉默，然后传来一声轻笑：“有意思。”
门开了。
沈清辞的手在暗门边缘停了一瞬，那道缝隙里透出微弱的光，照在她苍白的脸上。
她压低声音：“你是什么人？”
门后的人没回答，反而将门又推开了一些。一个黑衣男子探出半张脸，眉眼冷峻，嘴角却带着一丝玩味的弧度：“冷宫废妃？有意思。你是第一个敢爬这口井的人。”
沈清辞盯着他，心跳如擂鼓：“这密道通向哪里？”
“宫外。”男子侧身让开一条路，“但你要想清楚，走出去，就再也回不来了。君墨寒会以逃妃之罪通缉你，你父亲的事，你再也插不上手。”
沈清辞的手指攥紧了绳结。她回头看了一眼冷宫斑驳的墙壁，那个“辞”字在夜色中若隐若现。
“我留在这里，就能救他吗？”她哑声问。
男子沉默片刻，忽然笑了：“你倒是个明白人。不过你一个人走，活不过三天。我可以带你出去，但有个条件。”
“什么条件？”
“你帮我拿到御书房里的一样东西。”男子压低声音，“君墨寒的玉玺印鉴拓片。你曾经是他的妃子，总有机会靠近。”
沈清辞瞳孔微缩。她看着男子，忽然明白了什么——这个人，不是来救她的，是来利用她的。
