永安三年，四月初八，宜纳财，忌早起。
苏蘅躺在铺着十二层锦缎的紫檀木雕花大床上，盯着头顶的承尘，第108次思考同一个哲学问题：
人为什么要上朝？
不是她上朝，是她那个名义上的丈夫——据说杀兄弑父、残暴不仁、心理扭曲到每天不砍几个人就睡不着的疯批皇帝萧执——要上朝。
皇帝上朝跟她有什么关系？
关系大了。
因为按照祖宗规矩，皇帝上朝，皇后就得带着后宫一众妃嫔去慈宁宫给太后请安。而作为三品贵妃，她苏蘅，不仅要去，还得去得早，去得美，去得端庄得体。
“娘娘。”帷帐外响起宫女春莺小心翼翼的声音，“卯时三刻了，该起了。”
苏蘅没动。
春莺又唤：“娘娘？”
苏蘅翻了个身，把脸埋进绣着并蒂莲花的软枕里，瓮声瓮气：“本宫死了。”
春莺：“……”
春莺是苏蘅穿过来第三年换的第四个贴身大宫女。前三个，一个因为劝她早起被烦得主动申请调走，一个因为看她睡懒觉看得心惊胆战自己吓病了，还有一个——算了不提也罢，总之苏蘅在宫里的名声，除了“貌美”，就是“懒”。
是真懒。
胎穿到这个世界十六年，苏蘅用前十年认命，后六年摆烂。她算是看明白了，穿越大礼包她是一点没领到，既没有系统也没有空间，更没有一堆王爷皇子追着她非她不娶。
唯一的好处是这张脸。
原身这副皮囊是真能打。肤白胜雪，腰肢纤细，眼尾微微上挑，不笑时清纯无辜，笑起来像只干了坏事的小狐狸。春莺第一次给她梳妆时，对着铜镜愣了半天，憋出一句：“娘娘，您长得真像仙女。”
苏蘅当时困得眼皮打架，随口回：“仙女也得睡觉，你再不让本宫睡，本宫就让你知道仙女打人疼不疼。”
就这么个主儿。
此刻，春莺站在床前，看着床上那团鼓起来的锦被，欲哭无泪：“娘娘，今日是十五，大朝会，皇后娘娘寅时就起了，德妃娘娘卯时也到了，您再不起——”
“让她们开茶话会去。”苏蘅的声音从被子里传出来，闷闷的，“本宫不去，她们少个人争奇斗艳，正好多分两块点心。”
“可是——”
“春莺啊。”苏蘅突然掀开被子坐起来，一头青丝散落，衬得那张脸愈发白得发光，只是眼神幽怨得像个怨妇，“你知道本宫今年多大了吗？”
春莺一愣：“十……十九？”
“十九。”苏蘅点点头，“十九岁，正青春，大好年华。你猜本宫每天卯时起床，到晚上亥时才能睡觉，一天要站着坐着装模作样七八个时辰，本宫还能活到二十吗？”
春莺：“……娘娘您言重了。”
“本宫一点没言重。”苏蘅重新倒下去，“你去告诉来传话的太监，就说本宫病了，病得起不来床，病得奄奄一息，病得马上就要去见先帝了。”
春莺急了：“娘娘！这话可不能乱说！”
“有什么不能乱的？”苏蘅闭着眼睛，“本宫巴不得去见先帝呢，见了先帝就能问问，他儿子什么时候肯废了我，让我出宫养老。”
春莺吓得脸都白了，扑通一声跪下来：“娘娘慎言！”
苏蘅睁开一只眼看她，叹了口气：“春莺啊，你跟了本宫三个月了，怎么还是这么不经吓？起来起来，地上凉。”
春莺不起来，眼泪都快下来了：“娘娘，您这话要是传到皇上耳朵里，那可是杀头的大罪！”
“那可太好了。”苏蘅眼睛一亮，“杀头也行啊，砍了也比每天早起强。砍头就疼一下，早起是天天疼，算下来还是砍头划算。”
春莺：“……”
春莺彻底不知道该说什么了。
苏蘅看她那副快哭出来的样子，终于良心发现，慢吞吞坐起来：“行了行了，起就起吧。来给本宫更衣。”
春莺如蒙大赦，赶紧爬起来招呼小宫女们进来伺候。
苏蘅闭着眼任由她们折腾，脑子里却在飞速运转。
不行，不能再这样下去了。
三年了，她在这破后宫待了三年，每天重复着同样的日子——早起、请安、听一群女人阴阳怪气、吃饭、午睡、发呆、吃饭、睡觉。
哦对，还要时不时应付那个据说杀人如麻的疯批皇帝。
其实皇帝也没怎么来找过她。穿来三年，她见萧执的次数一只手数得过来，每次都是大场合，隔着老远行个礼，连脸都没看清过。
但这不妨碍她从宫女太监的只言片语里拼凑出这位爷的形象——
杀人狂。暴君。变态。心理扭曲。
去年有个妃子在他面前摔了一跤，他嫌晦气，直接把人打入冷宫。前年有个大臣上折子劝他纳妃，他嫌烦，把人大殿上打了一顿板子，打完还让人家回去接着上班。至于杀兄弑父那些事，更是宫里公开的秘密，没人敢提，但人人都知道。
这种男人，苏蘅躲都来不及，更别说争宠了。
但她现在有别的想法。
——能不能让他废了自己？
废妃虽然名声不好听，但好歹能出宫啊！出了宫，拿着这些年攒的月例银子，买块地，置个宅子，养两个面首，每天睡到自然醒……
苏蘅被这个美好的画面感动得差点当场落泪。
“娘娘？”春莺小心翼翼的声音打断她的幻想，“梳好了，您看可行？”
苏蘅睁开眼，往铜镜里瞅了一眼。
镜中人云鬓花颜，眉若远山含黛，目似秋水横波，一袭鹅黄色宫装衬得整个人温婉动人——如果不是那双眼睛里写满了“我想死”，简直就是画中走出来的仙女。
“行吧。”苏蘅站起来，“走，去给太后她老人家请安。”
慈宁宫里果然已经热闹起来了。
苏蘅踏进殿门的时候，正中间的主位上，太后正端着一盏茶，笑得慈眉善目。下首左边坐着皇后，端庄大气，仪态万方。右边坐着德妃，明媚娇艳，嘴角噙着一抹恰到好处的笑。
再往下，贤妃、淑妃、几个嫔、一堆贵人常在，乌压压坐了一屋子，个个打扮得花枝招展，不知道的还以为是在选美。
苏蘅一进门，满屋子的目光唰地一下扫过来。
有嫉妒的，有审视的，有看热闹的，还有恨不得把她生吞活剥的。
苏蘅习惯了。
原身这副皮囊太能打，进宫三年，皇帝没怎么搭理她，但后宫这些女人已经把她当成了假想敌头号种子。尤其是她位份还高——贵妃，仅次于皇后，压在多少人头上。
“哟，贵妃姐姐来了。”德妃率先开口，声音甜得发腻，“妹妹还当姐姐今日不来了呢，正想着待会儿派人去瞧瞧，是不是身子不适。”
苏蘅脚步一顿，看了她一眼。
德妃，后宫第一卷王。每天天不亮就起来练舞，下午练琴，晚上背诗，据说连皇上喜欢什么颜色的香囊都研究得透透的。可惜皇上至今没翻过她的牌子，她就把这笔账记在了苏蘅头上——虽然苏蘅也不知道这逻辑是怎么来的。
“多谢德妃妹妹关心。”苏蘅懒洋洋走过去，在自己的位置上坐下，“本宫确实身子不适。”
德妃眼睛一亮：“哦？姐姐哪里不适？”
“困的。”苏蘅坦然道，“每天起太早，睡眠不足，头晕眼花，四肢无力。德妃妹妹有这个精力关心本宫，不如去劝劝皇上，以后朝会改到下午开，大家都轻松。”
殿内静了一瞬。
德妃脸上的笑容僵住了。
太后端茶的手顿了顿。
皇后嘴角微微抽了一下，很快恢复端庄。
几个嫔位的低位妃嫔低下头，肩膀却在抖。
“贵妃。”皇后轻咳一声，温声道，“慎言。朝会是国家大事，岂能儿戏？”
苏蘅点点头，一脸诚恳：“皇后娘娘说得是，臣妾就是随口一说，当不得真。”
“随口一说？”德妃缓过劲来，冷笑一声，“贵妃姐姐这话要是传出去，外人还以为咱们后宫不敬朝廷呢。姐姐自己不在意名声，可别连累了我们。”
苏蘅懒洋洋看着她：“那德妃妹妹要去告发本宫吗？”
德妃一噎。
“去呗。”苏蘅往椅背上一靠，姿态闲适得像在自己屋里，“正好本宫想看看，皇上是砍了本宫这个说浑话的，还是砍了妹妹你这个搬弄是非的。”
德妃脸色青了又白，白了又青。
“好了。”太后终于开口，放下茶盏，不轻不重地说了一句，“都是一家人，吵什么吵？贵妃年轻，说话直了些，德妃也别太较真。”
德妃咬了咬唇，低头应了一声是。
苏蘅看了太后一眼，心里啧了一声。
这位才是真高手。看似在替她说话，实则在点她“年轻不懂事”。不过无所谓，她本来就不想在这后宫里混，爱怎么说怎么说。
请安的流程继续。
先是皇后代表后宫向太后汇报本月工作，然后是几个妃嫔依次上前献殷勤，最后是太后训话，翻来覆去就是那些“和睦相处”“好好伺候皇上”的车轱辘话。
苏蘅听得眼皮打架，全靠掐手心保持清醒。
好不容易熬到结束，她第一个站起来告退。
“贵妃留步。”太后突然开口。
苏蘅脚步一顿，转过身来，脸上挂起标准的假笑：“太后还有吩咐？”
太后看着她，目光温和得看不出深浅：“本宫听说，皇上这几日政务繁忙，夜不能寐，已经好几宿没合眼了。”
苏蘅眨眨眼，没说话。
“你是贵妃，位份仅次于皇后。”太后继续道，“该多关心关心皇上。”
苏蘅心里警铃大作。
这是要她去争宠？
“太后说得是。”她面上恭敬，“臣妾回头就让人炖盅安神汤送去。”
太后点点头，满意地挥挥手：“去吧。”
苏蘅转身就走，脚步比来时快了三分。
走出慈宁宫，春莺小跑着跟上，压低声音问：“娘娘，真要炖安神汤啊？”
“炖。”苏蘅脚步不停，“炖好了你自己喝，别浪费。”
春莺：“……那太后问起来？”
“问就说送了。”苏蘅懒洋洋道，“皇上喝没喝，本宫怎么知道？本宫又不是他肚子里的蛔虫。”
春莺还想说什么，苏蘅已经拐进了御花园的小路。
“走这边。”她说，“绕开人多的地方，本宫不想跟人打招呼。”
春莺无奈地跟上。
四月初八的御花园，正是好时节。桃花谢了春红，海棠开得正好，一路走过去，花香扑鼻，鸟鸣啾啾，阳光透过树叶洒下来，在地上落了一地碎金。
苏蘅走着走着，脚步慢了下来。
前方不远处的凉亭边，有几株开得极盛的海棠，花瓣粉白相间，层层叠叠，像一团团云霞落在枝头。树下是一张石桌，几张石凳，干干净净，一看就常有人打扫。
“就这儿了。”苏蘅眼睛一亮，三步并作两步走过去，在石凳上坐下，“春莺，去给本宫弄点吃的来。”
春莺愣了愣：“娘娘，这不合适吧？这是御花园，万一有贵人路过……”
“哪个贵人这么闲，大上午的逛花园？”苏蘅摆摆手，“快去快去，本宫饿了。顺便去小厨房拿碟瓜子。”
春莺犹豫了一下，还是领命去了。
苏蘅往石桌上一趴，闭上眼，感受着暖融融的阳光照在身上，舒服得想哼哼。
这才叫日子嘛。
早起请安算什么享受？晒太阳才是。
她趴了一会儿，听见脚步声，以为是春莺回来了，头也不抬：“瓜子拿来了？放桌上。”
脚步声停了一瞬，然后继续靠近。
苏蘅鼻子动了动。
不对。
不是春莺。
春莺身上是皂角的味道，这个人……是龙涎香。
苏蘅猛地睁开眼，抬起头。
三步之外，站着一个男人。
玄色常服，金冠束发，面容俊美得近乎凌厉。眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇紧抿，眼下带着淡淡的乌青，看人的时候眼神阴鸷，像淬了冰。
他正居高临下地看着她，目光里带着审视，还有一丝……饶有兴致？
苏蘅脑子里轰的一声。
龙涎香。
玄色。
这种生人勿近的气场。
还有那张传说中俊美无俦但没人敢多看的脸——
萧执。
当今皇帝。
那个杀兄弑父的疯批。
完了。
苏蘅的脑子飞速运转，试图找到一个合理的解释——为什么她会以这种姿势，在这个地点，被皇帝撞见？
但她还没想出个所以然来，就听见身后传来春莺惊恐的声音：“皇——皇上？！”
紧接着是重物落地的声音，和春莺颤抖的嗓音：“奴婢参见皇上！皇上万福金安！”
苏蘅看着面前的男人，慢吞吞站起来，行了个礼。
“臣妾参见皇上。”
萧执没说话，只是看着她。
那目光让苏蘅后背发凉。
不是因为害怕——好吧也有点害怕——但更多的是因为……看不懂。
按理说，皇帝撞见贵妃在御花园趴着睡觉，应该是什么反应？
生气？嫌弃？不耐烦？
但他这个眼神……
怎么像是在看什么有趣的东西？
“平身。”萧执终于开口，声音低沉，带着一丝沙哑，“你就是苏蘅？”
苏蘅垂着眼：“是。”
“抬起头来。”
苏蘅抬起头，对上他的眼睛。
四目相对的一瞬间，她清楚地看见他眼底闪过一丝什么。
太快了，她没看清。
“朕听说，”萧执慢条斯理地开口，“你今日在慈宁宫说，想让朕把朝会改到下午开？”
苏蘅：“……”
消息传得这么快？
她张了张嘴，想解释，但转念一想——解释什么？解释自己就是随口一说？那不显得她很怂？
而且，这说不定是个机会。
皇帝要是因此生气，觉得她不知分寸，不懂规矩，以下犯上……
那不就离废妃更进一步了吗？
苏蘅心思电转，瞬间有了决断。
她坦然点头：“是臣妾说的。”
萧执挑了挑眉。
苏蘅继续道：“臣妾还说了，每天起太早，困得头晕眼花四肢无力。皇上要是能体谅体谅后宫，改改规矩，臣妾感激不尽。”
春莺在后面听得魂飞魄散，恨不得当场晕过去。
萧执却笑了。
不是冷笑，也不是怒极反笑。
是真的笑了。
嘴角微微扬起，眼尾的阴鸷散去几分，整个人看起来竟然……没那么可怕了。
“体谅后宫？”他重复这四个字，像是在品味什么，“你倒是敢说。”
苏蘅心里咯噔一下。
不对。
这反应不对。
她等着他发火，等着他骂她放肆，等着他说“来人，把这个不知天高地厚的女人拖下去”。
但他没有。
他只是看着她，目光里那股子兴味更浓了。
“朕失眠好几宿了。”他突然说。
苏蘅一愣。
“刚才听人说，你在慈宁宫说困得受不了。”萧执往前走了一步，两人之间的距离骤然缩短，“朕就想来看看，困得受不了的贵妃，这会儿在干什么。”
苏蘅下意识往后退了一步。
萧执停住脚步，目光从她脸上移开，扫了一眼石桌，又扫了一眼地上那碟打翻了的瓜子。
“趴在这儿睡觉。”他替她回答了，“还让人拿瓜子。”
苏蘅：“……”
萧执收回目光，重新看向她。
阳光透过树叶洒下来，在她白得发光的脸上落下一片斑驳的光影。她微微仰着头，眼睛因为逆光微微眯起，睫毛在眼睑下投下一小片阴影。
她看起来像一只晒太阳晒得正舒服、突然被人打扰了的猫。
有点懵。
有点烦。
但就是……不害怕。
萧执盯着她看了片刻，突然问：“你怕朕吗？”
苏蘅愣了愣。
这个问题……
她当然怕。杀兄弑父的疯批，谁不怕？
但她要是说怕，不就显得很普通吗？她可是要被他讨厌的人，得表现得特别一点。
“不怕。”她说。
萧执的眼睛亮了一瞬。
苏蘅看见了。
她心里警铃大作。
不对。
这眼神不对。
但她来不及细想，就听见萧执说——
“那正好。”
他转身往外走，走出两步又停下来，侧过头看她。
“明天开始，你来御书房伺候。”
苏蘅：？？？
“朕也困。”他说，语气平静得像在说今天天气不错，“你陪着，说不定能睡着。”
说完，他抬脚走了。
留下苏蘅站在海棠树下，一脸懵逼。
春莺从地上爬起来，腿还是软的，声音抖得不成样子：“娘、娘娘……皇上这是……什么意思？”
苏蘅没回答。
她望着萧执离去的方向，脑子里只有一个念头——
刚才那是什么眼神？
为什么她在他眼睛里，看到了……一种诡异的、像是发现了什么宝贝一样的……兴奋？
不对。
这剧情不对。
她是要被废的，不是要被看上的。
