沈昭宁是被一盆冷水泼醒的。

腊月的天，水凉得刺骨。她猛地睁开眼睛，就看见大伯母那张涂着厚粉的脸正居高临下俯视着她，嘴角挂着不耐烦的冷笑。

“醒了？醒了就起来梳妆。花轿半个时辰后就到。”

沈昭宁想动，这才发现自己被捆住了手脚，嘴里还塞着一团破布。她挣扎着坐起来，喉咙里发出愤怒的呜咽声。

大伯母身边的婆子一把拽掉她嘴里的布。

“你们——你们敢绑我？！”沈昭宁声音沙哑，“我要见祖母！我要见二叔！”

“见什么见？”大伯母嗤笑一声，抬手理了理鬓边的金钗，“你祖母被你气得犯了心口疼，正在屋里躺着呢。二叔说了，这门亲事你不嫁也得嫁。周家那边催得紧，人家三媒六聘都走完了，就差新娘子进门。你不去，难道让明珠去？”

沈明珠。

沈昭宁死死盯着大伯母身后。

那个穿着藕荷色袄裙、妆容精致的少女正站在门槛外，手里捧着手炉，一脸关切地望着她。

“大伯母，您别这样对姐姐……”沈明珠轻声开口，眼眶微红，“姐姐不愿意也是人之常情，那周家大爷……毕竟克死了三个夫人，外面都传他房里不干净……”

“你少替她说话！”大伯母回头瞪了沈明珠一眼，“要不是你八字和他犯冲，这门亲事本该是你的！她现在替你嫁过去，那是替你挡灾！你还替她求情？”

沈明珠低下头，帕子掩住了嘴角那一丝若有若无的弧度。

沈昭宁全看懂了。

什么八字犯冲。什么替她挡灾。

从头到尾就是一个局。

三个月前，周家派人来提亲，说是给那位克死三任妻子的周家大少爷说亲。沈明珠八字刚送过去，当晚就“突发急症”，请了三个大夫都说身子骨弱，承受不住周家那样的门第。

沈昭宁当时还傻乎乎去探病，沈明珠拉着她的手，泪眼婆娑：“姐姐，我好怕……我怕我熬不过新婚夜，怕连累爹娘白发人送黑发人……”

她心软了。

她说：“你别怕，我去和祖母说，让她们别逼你。”

结果呢？

她刚转身，沈明珠就对大伯母说：“娘，姐姐身子骨结实，又是在乡下长大的，什么苦没吃过？周家那样的门第，姐姐嫁过去是享福。”

享福。

沈昭宁想起自己偷偷打听来的消息——

周家大少爷今年三十有六，满脸麻子，脾气暴戾。第一个夫人是病死的，第二个是难产死的，第三个——据说是被他活活打死的，婆家对外说是“失足落井”。

这就是沈明珠嘴里的“享福”。

“我不嫁。”沈昭宁一字一顿，“我就是死在这儿，也不替她嫁。”

大伯母脸色一沉，抬脚就踹在她肩膀上。

“给你脸了是吧？你当你是什么东西？你娘当年勾引你爹，怀着你进的府，没名没分生了你就死，你爹更是个窝囊废，早就不知道死哪儿去了！沈家养你十六年，你吃沈家的、穿沈家的，现在该你出力了，你跟我说不嫁？！”

沈昭宁被踹得侧翻在地，肩膀疼得像要裂开。

可她咬着牙，一声不吭。

沈明珠在门口轻轻叹了口气：“大伯母，要不……就算了吧？我去和周家说，我嫁……”

“你给我闭嘴！”大伯母瞪她，“你身子骨什么样自己不清楚？这一去是要你命！”

说着，她转向那几个婆子：“还愣着干什么？给她换衣裳！梳头！花轿来了直接抬走！”

婆子们一拥而上。

沈昭宁拼命挣扎，可她被捆着，一个人抵不过四五双手。她们扒掉她身上的旧袄子，套上大红的嫁衣，把珠钗往她发髻上胡乱一插，又往她嘴里塞了块帕子。

“行了，等着吧。”

大伯母拍了拍手上不存在的灰，带着人出去了。

柴房门“砰”的一声关上。

沈昭宁瘫坐在地上，浑身发抖。

大红嫁衣刺得她眼睛疼。

她想起娘临死前拉着她的手，断断续续说：“宁儿……要……要活着……好好活着……”

可怎么活？

被抬进周家那个火坑，然后像前三个女人一样，无声无息地死掉？

她闭上眼睛，眼泪终于滚了下来。

【叮——】

一道冰冷的电子音突然在脑海里炸响。

沈昭宁猛地睁开眼。

【监测到宿主身陷绝境，舔狗系统即刻激活中……】【激活完成！】【祝贺宿主成功绑定“舔狗系统”！】【系统警示：舔准了人，狗亦能逆袭！】

沈昭宁愣住了。

什么玩意儿？

【宿主当前状态：被绑、被逼婚、即将被抬进火坑。综合评估：生存概率17%，幸福概率0%。】

【解决方案：舔狗系统为您精准匹配本场域内“最值得舔”的目标。舔对了，保命翻身一条龙。】

【开始扫描——】

【扫描完成。】

【目标锁定：沈修。】

【身份：沈家三房嫡子，名义上的“傻少爷”。】

【舔狗难度：地狱级。】

【舔狗收益：？？？（系统提示：高到无法预估，建议宿主拼死一试）】

沈昭宁盯着眼前那几行半透明的字，脑子里嗡嗡的。

沈修？

那个蹲在柴房隔壁院子里、整天不说话、被全府上下叫“傻子”的沈修？

让她去舔那个傻子？

【系统提示：目标距离宿主不足二十丈，建议立即行动。】

【当前任务：接触目标，建立初步好感。任务奖励：保命护身符×1。】

外面传来脚步声。

“花轿到了！开门！”

沈昭宁来不及多想。

她低头看了一眼自己身上的大红嫁衣，又看了一眼那扇破旧的柴房门。

二十丈。

隔壁院子。

她猛地站起来，用被捆住的手抓起旁边一把生锈的镰刀——那是劈柴用的——狠狠割向脚上的绳子。

一刀，两刀，三刀。

绳子断了。

她推开柴房后窗，翻身爬了出去。

“人呢？！新娘子跑了！”

身后传来惊叫声。

沈昭宁提着裙摆，赤着脚，在雪地里狂奔。

绕过一道墙，穿过一道月洞门，她冲进了那个破败的小院。

院子里没有人。

只有一间歪歪斜斜的柴房，门虚掩着。

她推开门。

里面黑漆漆的，一股霉味扑面而来。

墙角蹲着一个人。

穿着洗得发白的旧棉袍，低着头，手里捏着半个干馒头，正一点一点往嘴里送。

听见动静，他抬起头。

沈昭宁对上一双眼睛。

很黑，很沉，很深。

像一口井。

外面追喊声越来越近。

她顾不得多想，几步冲到他面前，蹲下来，一把抓住他的手。

那人手僵了一下，低头看着她的手，又抬起眼看她。

沈昭宁对上那双黑沉沉的眼睛，深吸一口气，露出一个这辈子最真诚的笑脸：

“少爷，缺舔狗吗？”

“不要钱的那种。”

沈修看着她。

看着她大红的嫁衣，散乱的发髻，赤着的脚，沾满雪泥的裙摆。

看着她冻得通红的手指，紧紧攥着他的手。

他低头，又看了看自己手里啃了一半的干馒头。

然后——

他把馒头递到她嘴边。

沈昭宁愣了一下。

这是……给她吃？

她低头看着那个馒头。

干裂的，硬的，上面还有他咬过的牙印。

可不知道为什么，她眼眶忽然有点酸。

她接过来，咬了一口。

馒头又干又硬，噎得她嗓子疼。

可她还是咽下去了，然后抬起头，冲他笑了一下。

“谢谢。”

沈修没说话。

他只是垂下眼，从她手里抽回自己的手，又缩回墙角，低着头，一动不动。

可就在他抽手的瞬间——

沈昭宁看见他指尖在她掌心轻轻划了一下。

很短，很快，像是无意识的。

可她低头看向自己的手心，那上面多了两个字：

“别怕。”

外面，脚步声已经冲进了院子。

“沈昭宁！你给我滚出来！”

大伯母的尖叫声炸响。

沈昭宁猛地攥紧手心，抬头看向墙角那个缩成一团的少年。

他还是低着头，一动不动。

好像什么都没发生过。

可她知道——

他刚才递过来的，不止是一个馒头。